Recensione

Fiio è uno dei marchi più interessanti di tutto il panorama di prodotti Hi-Fi portatile, con una gamma veramente ampia che parte dai piccoli DAC da qualche decina di euro fino ad arrivare a dei “colossi” come l’M17 di questa recensione. 

L’M17 è il top di gamma Fiio per quanto riguarda i lettori portatili. Se non si segue molto il mercato dei prodotti Hi-Fi, un lettore musicale portatile potrebbe suonare come qualcosa del passato, quando i primi mp3 iniziarono a diffondersi. In realtà definirli dei lettori musicali è riduttivo, spesso sono a tutti gli effetti dei DAC con amplificatore, dotati di memoria interna e un sistema operativo che permette di usarli anche come sorgente.

Questo è il caso del Fiio M17 che per le dimensioni e il peso che ha arriva al limite di quello che si potrebbe considerare un prodotto portatile, tuttavia è dotato di tutto quello che può servire per godersi musica a qualità eccezionale, in qualsiasi luogo, e soprattutto con qualsiasi tipo di cuffia o auricolare. 

Il Fiio M17 arriva in una confezione molto curata, come ci si aspetta da un prodotto di alto livello. Al suo interno troviamo alcuni accessori, come la custodia in pelle (di pregevole fattura), il caricabatterie / alimentatore, il cavo USB 3.0 (e alimentatore), la puntina per estrarre la microSD, una pellicola per proteggere lo schermo. In una confezione separata viene fornito anche lo stand con ventola di raffreddamento. 

A livello di design siamo davanti ad un prodotto massiccio, solido, dai materiali di ottima qualità e rifinito in ogni dettaglio. L’unico colore in cui è disponibile è il nero che ricopre praticamente tutta la superficie del lettore, schermo escluso. Sulla parte posteriore degli elementi grafici geometrici riprendono un po’ le forme ad angoli vivi che lo contraddistinguono. Una volta acceso però si dimostra molto più colorato di quanto non lasci immaginare da spento, ci sono infatti una serie di led che illuminano varie aree, in colori diversi a seconda della situazione. 

I comandi si trovano sia sulla parte frontale, dove è posizionata la rotella del volume con godronatura molto fine, sia sui lati, tenendo la rotella del volume verso di sé troviamo a sinistra i tasti esagonali per accensione, “+” e “-” e switch per passare da modalità batteria a modalità DC, mentre a destra abbiamo i controlli per play-stop riproduzione e passaggio di traccia e uno switch “hold” per bloccare i tasti.

Di dimensioni molto generose, 156 x 88 x 28 mm e dal peso non proprio piuma di 610 grammi senza custodia, è “portatile” nel senso che lo si può comodamente inserire in una borsa o uno zaino, non che lo si può tenere in tasca. Ha uno schermo da 6” di tipo touch con una risoluzione di tutto rispetto: 1080 x 2160 px.

Caratteristiche e Funzionalità

L’obiettivo di Fiio con l’M17 è quello di fornire un’esperienza di ascolto di ottimo livello, ovunque e a prescindere dalle cuffie o auricolari utilizzati. Si tratta di un prodotto estremamente versatile, che non disdegna nemmeno l’impiego come DAC/Ampli dedicato per un PC, anzi, ha addirittura un’interfaccia specifica per quando viene usato in questo modo. 

Molto ricca anche la dotazione di porte, con ben cinque uscite audio distinte. Sul lato della rotella del volume: due uscite per cuffia single-ended da 6.35mm e 3.5mm, due uscite bilanciate con connettori da 2.5mm e 4.4mm. La porta da 3,5 mm e quella da 4,4 mm possono fungere anche come “line out”. Sul retro invece troviamo una coassiale (che può fare anche da ingresso), insieme all’ingresso del cavo di alimentazione e delle due porte USB 3.0 e lo slot per la micro SD. 

A livello di elettronica questo lettore musicale Fiio raccoglie quanto di meglio si possa avere. Il DAC è gestito da due chip ES9038PRO da 8 canali ognuno, cioè per ogni canale (destro e sinistro) l’uscita audio deriva dalla somma degli 8 canali di ogni chip, così da ridurre disturbi e massimizzare i dettagli. Lo stadio di amplificazione è gestito da due chip THX788+, capaci di dare oltre 3W in uscita a 32 Ohm, e più di 500 mW a 300 Ohm. Sempre sul fronte della potenza, in aiuto ai già potentissimi stadi di amplificazione arriva anche il super capacitore in grado di stoccare energia quando la potenza richiesta è media, per poi rilasciarla molto rapidamente quando la batteria da sola farebbe fatica a gestire un tale picco. Questo a tutto vantaggio della fedeltà di riproduzione anche quando si ascolta musica con cuffie dall’impedenza elevata. 

Non solo il comparto audio ma anche altri comparti elettronici sono di buon livello. Il processore per il sistema operativo è un Qualcomm Snapdragon 660, più che sufficiente a gestire le applicazioni che tipicamente si installano su questi dispositivi. La batteria è un colosso da 9200 mAh e garantisce un ascolto di circa 5-6 ore anche con cuffie da 250 Ohm, ma con impedenze minori si può arrivare fino a 10. Ottimo il fatto che l’alimentazione possa essere gestita anche in modalità separata, tramite lo switch che di fatto esclude la batteria quando il sistema è alimentato dalla corrente elettrica, così da mantenere un’elevata longevità della batteria interna. La memoria interna è da 64 GB, con 4 GB di RAM installati. Se si usa la micro SD tuttavia si può espandere lo spazio di archiviazione fino a 2 TB. 

A livello di connettività abbiamo sia Bluetooth, che Wi–Fi. 

Utilizzo

Il Fiio M17 è un lettore musicale davvero completo, innanzitutto abbiamo apprezzato il fatto che abbia non solo delle modalità d’uso distinte, ma che per ognuna di esse abbia anche un’interfaccia dedicata: Android, Pure Music, USB DAC, ricevitore Bluetooth, Airplay, SPDIF RX. Con la prima abbiamo la classica interfaccia Android, rinnovata rispetto ad altri modelli più datati, per raggiungere una sorta di “smartphonizzazione” del lettore musicale, avendo utilizzato prevalentemente streaming audio ad alta qualità tramite Tidal, è la modalità che abbiamo utilizzato di più durante la nostra prova. A tal proposito inoltre è interessante notare come il Fiio sia dotato anche di uno store dedicato alle applicazioni audio, così da poter bypassare tranquillamente la registrazione a Google per accedere a Playstore, perfetto. La seconda è quella tipica di Fiio e permette principalmente di godersi la musica caricata internamente. Le altre modalità permettono di gestire dall’interfaccia a display le funzionalità specifiche per quelle modalità di utilizzo, sono un ottimo sistema per gestire tutto in modo chiaro e semplice, invece di fare come avviene su prodotti più semplici, una serie di strane combinazioni di tasti per poter attivare una particolare funzione; pensiamo inoltre che abbia permesso a Fiio di limitare il numero di tasti fisici all’esterno, a tutto vantaggio sia del design che dell’esperienza d’uso. Amiamo i tasti fisici, ma se si ha a disposizione un display enorme non ha senso cercare di popolare ogni lato del dispositivo con selettori, tasti, rotelle ecc… quindi brava Fiio per la scelta di mantenere un giusto equilibrio.

Passiamo alla parte più interessante, l’ascolto. Abbiamo testato il Fiio M17 sia con auricolari come i Fiio FD1, decisamente sottodimensionati rispetto a quello che è in grado di offrire l’M17, delle cuffie a media impedenza planari come le Hifiman HE 400 SE e ad alta impedenza come le Beyerdynamics DT 990 PRO da 250 Ohm. In generale il comportamento del Fiio è neutro, esalta le caratteristiche di cosa utilizziamo per ascoltare. Come abbiamo accennato ci siamo concentrati sull’ascolto di musica in streaming ad alta qualità ma abbiamo provato anche degli utilizzi meno “nobili” come ad esempio l’uso come DAC per PC. Premesso che si comporta davvero molto bene a prescindere, dà il meglio di sé quando viene utilizzato per gestire file dall’ottima qualità. 

L’ascolto è pieno, piacevole, vigoroso. A volte, come nel caso delle Fiio FD1, un po’ stancante, proprio a causa della neutralità con cui si comporta verso la cuffia o l’auricolare collegato. Abbiamo apprezzato moltissimo sia l’ascolto con le Hifiman che le Beyerdynamics, queste ultime, nonostante la grande impedenza non hanno messo in difficoltà il Fiio M17. 

Potremmo spendere mille parole a descrivere l’esperienza che regala questo “piccolo” gioiello, ma basti sapere che è in assoluto il prodotto più completo e con meno compromessi che ci è capitato di provare. 

Usato ad alto volume con cuffie assetate di Watt e tende a scaldare un po’, ma non dà segni di alcun tipo di cedimento, segno che il calore viene dissipato molto bene. Per l’utilizzo in corrente sicuramente il problema è praticamente inesistente visto che arriva dotato del suo pratico stand con ventilazione forzata inclusa. A dirla tutta, l’unico difetto nello stand è che per la posizione della ventola condiziona a posizionare il Fiio in un’unica posizione, anche se il Fiio è dotato di accelerometro, quindi possiamo far ruotare lo schermo a piacimento ed utilizzarlo come reputiamo più opportuno.

Verdetto

Il Fiio M17 è un lettore musicale, DAC e amplificatore sufficientemente potente da poter gestire qualsiasi tipo di cuffia e sufficientemente compatto da risultare portatile. Estremamente versatile, curato e dalle prestazioni elevate, è un oggetto di alto livello. Il prezzo da pagare è alto, 1.790 euro, ma offre veramente tanto e con pochissimi compromessi. 

Perchè acquistarlo

Perchè stiamo parlando del top , difficile trovare di meglio, se siete appassnati di musica ed il budget lo permette non sbaglierete acquisto.

Alternative

Esistono diversi modelli di lettori Fiio per tutte le tasche, ne abbiamo recensiti molti, di seguito vi suggeriamo uno dei più recenti e performanti, ad un prezzo molto più accessibile. 

Il Fiio M11, disponibile in tre varianti differenti, noi nello specifico abbiamo provato l’M11S, un ottimo compromesso se volete risparmiare diverse centinaia di euro, nonostante stiamo parlando di un lettore comunque top di gamma. 

Specifiche

Riportiamo qui di seguito una rapida lista delle principali specifiche del lettore Fiio M17 rimandando alla pagina Playstereo ed Amazon di riferimento in lingua italiana:

• Chip DAC: 2x ES9038Pro
• Amplificatore: THX-AAA 788
• SoC: Snapdragon 660
• Schermo: Full HD IPS 5.99"
• Uscite: 1x Jack Bilanciato 2.5mm TRRS Uscita Cuffia ; 1x Jack Bilanciato 4.4mm TRRS Uscita Cuffia; 1x Jack Single-ended 6.35mm TRS Uscita Cuffia; 1x Jack Single-ended 3.5mm TRS Uscita Cuffia; 1x Jack Single-ended 3.5mm Uscita di Linea; 1x Jack Bilanciato 4.4mm Uscita di Linea